香蕉是臺灣很常見的水果,因為它一年四季都生產,不過香蕉的風味會因為季節性而有差異,其中以三、四月生產的春蕉風味最佳,又香又甜,特別是物美價廉,是非常值得推薦的水果!
臺灣曾被稱為「香蕉王國」,可以想見,香蕉曾經是臺灣很重要的經濟作物。日本人很喜歡吃香蕉,但是日本的氣候並不適合栽種,所以就在臺灣大量種植香蕉,供應日本國內的需求,尤其約在民國 56 年到 60 年之間,更是香蕉的全盛時期,也使高雄旗山成為「香蕉王國」的重鎮。「金蕉」雖然是香蕉閩南語的發音,但也象徵當初的香蕉真的是身價非凡。
目前臺灣栽種的香蕉以北蕉和新北蕉最多,也是外銷日本最主要的品種,不過這幾年常因為產銷失衡導致香蕉滯銷,種植面積已減少很多。目前主要生產區還是以高屏、南投等地最多,以集集為主所產的香蕉一般稱為「山蕉」,旗山所產則稱為「田蕉」。
香蕉有很多和其他水果不同的特點,比如說它容易剝食,而且肉質香Q綿密。有人說,香蕉是最誠實的水果,只要它熟成了,不管吃哪一根,味道都一樣香甜,絕對不會有外觀很好看,但實際上卻不好吃的情形。香蕉不耐低溫,因此最好不要放在冰箱儲藏,否則會產生黑變。其實,香蕉的表皮變黑時,是代表它「熟透」了,而不是「壞掉」了,這個時候反而糖份最多,香氣最濃,拿來做甜點,味道最香最好吃,可不要暴殄天物把它扔掉了。
香蕉,在水果中屬甜度最高的幾種之一,糖度高達 19 到 24 度,水果中與它「有拼頭」的只有龍眼、釋迦、波蘿蜜等數種而已。香蕉含有豐富的醣類、維生素、礦物質,並有豐富的膳食纖維可以促進腸道蠕動,維持消化系統的健康。依營養分析,每 100 公克的香蕉維生素 C 是蘋果的 5 倍、鉀 2.2 倍、鎂 4.6 倍,且幾乎不含膽固醇,吃一根香蕉等於兩份蘋果的營養價值。不過,一根香蕉大約有 120 大卡,將近半碗飯的熱量,怕胖的人要留意避免過量喔!