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表皮帶刺,橘紅又鮮豔的木虌果,這樣外型奇特的果實在市面上並不多見。被認為是「超級食物」之一 的木虌果,不僅營養價值高,在歐美市場更被譽為「來自天堂的果實」。究竟,這樣鮮紅艷麗的神秘果實有什麼特別之處?其實,木虌果是臺灣土生土長的原生植物,許多原住民族甚至會拿來用於傳統野菜料理,是兼具營養又美味的蔬果食材。 ▲ 木虌果「臺東1號」色澤艷麗喜氣。(photo / 臺東區農業改良場) 臺灣原生種口味溫潤清香 年產量高 木虌果為葫蘆科苦瓜屬,俗稱刺苦瓜,果實呈橢圓形,表面上有軟刺。木虌果是熱帶水果,主要種植於泰國、越南、中國南部等東南亞地區,採收期約在每年的8-12月。 臺灣原生種的木虌果體型較小,約一個拳頭大,相較於東南亞的品種,味道特別清香可口。其中,「臺東1號」是臺東區農業改良場從臺灣原生種選育、改良出來的新品種,果實成熟期約59天不到兩個月,比臺灣原生種短,更比東南亞品系所需的生長時間少了三分之一左右。 除此之外,「臺東1號」的年產量高、果肉風味好又帶點清甜。熟食料理可用來燉煮雞湯、燉飯,其艷麗色澤的假種皮更可用來調製果汁、果醬、奶酪、冰淇淋等,食用方式十分多變。 木虌果營養價值高 抗癌抗老護視力 木虌果最營養的地方,就是果實中的假種皮(種籽外膜),有著滿滿的蕃茄紅素、β-胡蘿蔔素、維生素以及礦物質。這些營養素不僅能抗氧化、抵禦自由基,更有益於抗癌、抗發炎、減緩衰老、預防心血管疾病等。 木虌果果實的茄紅素是番茄含量的70倍以上,β-胡蘿蔔素也遠高於胡蘿蔔,可說是天然的護眼好食材。對於長時間使用3C產品的現代人來說,多食木虌果有助於保護視網膜,預防乾眼症、白內障等,真的是一大福祉。 ▲ 木虌果是爬藤類植物。(photo / 臺東區農業改良場) 青果熟果料理各有特色 加工調製用途多元 木虌果屬於爬藤類植物,尚未完全成熟時,果實呈現青綠色,待果實漸漸成熟,會由青轉為鮮豔的橙紅色,看起來就像喜氣洋洋的小燈籠,非常賞心悅目。木虌果青果的口感類似蒲瓜和苦瓜,肉質清脆,可用來清炒或燉湯。 成熟的木虌果果肉和假種皮都可以食用,果肉適合拿來燉排骨、熬雞湯;鮮紅色的假種皮則可以調配成果泥。切開木虌果時,看到的鮮豔橘種子外膜就是假種皮,它的口感甘甜滑順,還帶有淡淡的瓜果香。先將假種皮加入4~5倍水打成果,搭配檸檬、鳳梨等季節水果,最後再加點蜂蜜提味,就是一款色澤繽紛又健康的果汁飲品。 除了用於食材料理外,木虌果也很適合加工應用,作成木虌果汁、果醬、辣椒醬、冰淇淋等產品。許多生技公司也注意到木虌果的多元功效,開始投入研發、萃取、製成各式機能保健商品。木虌果的發展潛力可見一斑,期待未來有更多相關產品方便大眾享用。
原住民族部落的活力食物
大家有聽過樹豆、黃藤心、木虌果、臺灣藜等這些作物的名字嗎?其實這些都是臺灣原住民族的民俗植物。這篇文章將簡單的帶大家認識這些作物和他們的營養成分,也會和大... |
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