過完冷颼颼的冬天，再加上春節吃了一堆好料，相信不少人都胖了一圈。這時候有一種水果就很受歡迎了，它的熱量低，營養卻很豐富，吃了容易有飽足感，是愛美的小姐最愛的水果，那就是俗稱「芭樂」、「拔仔」的番石榴。
番石榴原產於美洲，由南洋引進臺灣種植。因為來自外國而且如石榴般多籽，所以取名為番石榴。它的果形有球形、橢圓形、卵圓形及洋梨形，果皮普通為綠色、紅色、黃色，果肉有白色、紅色、黃色等。番石榴含有很豐富的維生素 C ，每 100 克就有 330 多毫克，尤其以果皮含量最高，所以吃的時候可別削皮喔！有人不習慣吃它的種子，其實種子裡的鐵含量是熱帶水果中最多的，能一起吃下去也不錯。而且它的熱量又只有 41 大卡，是非常有益的水果。
彰化、臺南和高雄都是番石榴的主要產區，而在各種品種中，珍珠芭應該是種植最廣也最受歡迎的一種了，不論是甜度、脆度、果肉的厚度和細緻程度都比其它品種好。高雄市的燕巢區，番石榴有燕之巢的品牌水果名稱，還有農委會認證，品質優良。臺灣在中南部山坡地有許多野生種，也就是土芭樂，雖然目前常見的都是改良品種為主，但仍有很多人喜歡土芭樂較濃厚的滋味，尤其是黃熟軟化後，更是加工果汁的首選。
選購番石榴時，可以挑選果實大小適中、果形不要過長、完整無蟲害，表皮翠綠具光澤而且顏色均勻，拿在手上有重量感的最好。想吃脆一點的，就選較綠較硬的；想嚐軟一點的，就挑比較黃熟的。有人說芭樂果頂部位口感最好，下回吃的時候別忘了比較一下。
