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年輕一代農友如何在家鄉力排眾議、堅持用友善耕作方式經營品牌，並為臺灣在地農產品創造新契機？百大青農謝汶樺阿姨與楊家銘叔叔夫婦幾乎是這番先行者典範。他們不僅改變過去在地農民的用藥方式，不施除草劑、安全用藥以維護土壤生態，同時還遠赴日本、中國等海外參訪，期許能為臺灣在地農產品帶來新思維。
▲ 謝阿姨堅持以友善耕作種植。 摸索、找出適合在地風土氣候的農產品 第一屆百大青農楊叔叔與第二屆謝阿姨夫妻倆，早期曾在後壁的蘭花產業當雇工，看到家鄉白河的在地產業留不住青年、人口外流嚴重，農業也因為吸引不了年輕人加入而日漸凋零，繼而興起了回鄉的念頭。 起初回鄉時他們也經歷過各種摸索，舉凡小番茄、辣椒、南瓜等作物都嘗試種植，直到2014年在日本參訪時，他們才突然被啟發，心想：既然每個地區的風土、氣候條件都如此不同，那麼何不發展白河當地最適合、擁有在地口碑的作物——蓮產業。
▲ 到白河區，可以看到田田的蓮花。 白河區目前種植的蓮花以大憨蓮、建蓮、石蓮為主，幾乎占全國總產量2/3，每年一到產季時，綿延不絕的蓮田風光讓白河贏得「蓮鄉」的美名。為了重振在地蓮產業，他倆開始向當地長輩學習古法製作純正蓮藕粉，並研究蓮花的不同品種，比方說建蓮的蓮子產量高，葉蓮適合做成藕條販售，若要製成蓮藕粉，石蓮則在蓮品種中藥用效果最佳。 為了做出產品區隔，他們還不顧老一輩的反對，堅持用人工除草方式保留田間豐富草相、杜絕除草劑。同時也一反老農的用藥方式，改安全用藥並搭配蘇力菌、自製液肥等資材，藉此防治病蟲害並保留田間生態食物鏈，讓農產品達到無農藥殘留的安心等級。從小在農村長大的謝阿姨說，有些老農使用農藥的方式真的讓人害怕，既然要從農，她自己不敢吃的東西也不會賣給別人。 無農藥殘留純正蓮藕粉 發展品牌特色 蓮藕因具有豐富的澱粉、蛋白質、纖維質，加工日曬製成蓮藕粉後，不但可以健胃整腸、降火氣，還可以延長農產品保存期限並提高農產品價值。為此，他們不辭辛勞承襲古法的製作方式，在蓮藕產季從凌晨開始採收、破碎蓮藕、清洗、磨碎打漿、洗粉、沉澱、去砂，馬不停蹄地完成一系列繁複工作。謝阿姨強調，清洗完沉澱後，還須經過裝碗、手工掏洗，如果洗不乾淨蓮藕粉吃起來就會沙沙的，這樣品質不符合她的標準，所以她常常和楊叔叔兩人洗藕粉洗到三更半夜。洗完後還需經過手工刨粉與日曬，大約10斤的新鮮蓮藕才能製成1斤藕粉，實在是相當費工且珍貴。
▲ 謝阿姨家的藕粉是用古法製成，相當費工且珍貴。 如今，倆人不僅協力打造出「藕達人」品牌推廣家鄉純正藕粉，蓮田中的螢火蟲也回來了，蛙類、鱔魚更不時來拜訪，田間小徑因豐富的草相也創造出環境的生態多樣性。在友善土地的理念下，夫妻倆的堅持為臺灣保留下最安心、古法製作的純正蓮藕粉，同時也守護起一方土地的土壤健康，讓蓮田發揮水土保持的功能、調節農田微氣候，以適應未來氣候變遷。
圖片來源：謝汶樺、黃薏芠
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