冬至在國曆 12 月 2 2 、 23 日，這幾天的陽光直射南回歸線，造成北半球白天最短，晚上最長，所以稱冬至。過了冬至以後，白天就會漸漸變長，晚上漸漸變短。這是一年 24 個節氣中，最重要的一個節氣，也是年終最重要的日子。家家戶戶都要做湯圓，吃了後表示增加一歲，因此有「吃了冬至丸，又大了一歲」的說法。

　　以前在冬至前後，到處可以見到每家用石磨磨糯米，還會準備包湯圓的內餡，等到晚上大家一起搓湯圓，這就是「冬至（節）圓」。冬至搓湯圓有一家大小團員過冬的意義。不過北方人有些是吃水餃或是餛飩，表現各民族不同的飲食文化。「冬至」對於大眾的意義非常深遠，在民間最重要的活動是祭祀祖先，用意是要讓祖先知道，這一年快要結束了，因為堅守祖先的訓示，使家業蓬勃發展，後代子子孫孫都有成就。然而客家人認為這一天是牛的生日，會準備粄糰餵牛，感謝牛一年來的辛勞，因此有人將冬至的所有祭拜活動，稱為「謝冬」。

　　古代農耕時期，一年辛苦到這個時候，可以修養進補恢復體力的時候了，而且可以開始準備過年的物品。

　　但是，漁民在這個時候是最忙碌的，因為這個時候是烏魚繁殖的季節，根據漁民的經驗，冬至前 10 天和冬至後 10 天是最佳捕獲的時間，這時候烏魚卵較大，也是製作烏魚子最好的材料，俗話說：「冬節食烏正當時」。這時是捕捉烏魚、製作烏魚子，是沿海漁民的重要收入，所以天氣雖冷，大家卻很期盼寒流帶來的烏魚，可以讓漁民有一個豐收的季節喔。

【種植】
北部：皇帝豆、菜豆、蘿蔔、石刁柏、蕪青
中部：廿日蘿蔔、石刁柏
南部：冬瓜、茄子、路蕎、韭菜、蘿蔔、大蔥

【漁撈】
安平：馬鮫、烏魚
高雄：硼串、過仔魚、沙魚
東港：過仔魚、馬鮫、烏魚、沙魚

資料來源

資料改寫自國立臺灣歷史博物館、遠足文化共同出版「臺灣生活圖曆」

田園之春叢書-臺灣二十四節氣