卡通裡的兔寶寶，總是一手拿著橘紅色的紅蘿蔔登場，讓大家有了刻板印象，以為紅蘿蔔是牠們的最愛。其實，牠們愛吃的是蔬果類，而不是以紅蘿蔔為主食，這樣養不出漂亮兔子。而紅蘿蔔因為有種很獨特的味道，經常被列為小朋不不愛吃的蔬果類前幾名，但是，身體要健康，就是什麼顏色的蔬果都要適當攝取，才能頭好壯壯喔。我們先來了解紅蘿蔔的營養，再告訴你怎麼讓它變得更好吃的祕訣。
胡蘿蔔原產於亞洲的西南部，栽培歷史超過2千年，大約在13世紀引入中國，因為從外地傳來，味道像蘿蔔，就被命名為「胡蘿蔔」，臺灣大約在民國前16年自日本引進，幾乎全臺各地都有栽種，彰化、臺南產區較大，因為較適合冷涼的氣候，一般是秋季播種冬季收穫。我們食用的是它的肉質根，常見的品種多呈尖椎形。
它的營養成分中，最重要的就是胡蘿蔔素，有治療夜盲症、乾眼症、保護呼吸道和促進生長等功能，雖然兔子不是因為吃了它才有漂亮紅眼睛，但真的是對護眼明目有幫助，對常用電腦、愛滑手機的人，可以適度緩解眼睛疲勞。此外，它還含有維生素A及C，鈣、磷、鐵等礦物質以及良好的膳食纖維。它也有小人蔘的美名，對降血壓、血糖、保護心臟與皮膚也有功效。
胡蘿蔔根可以直接生食、打成汁喝，或打成泥混入麵粉製作糕餅麵包，也可以和其他食材一同烹飪，尤其適合和有油脂的肉類同煮，因為胡蘿蔔素是脂溶性物質，用太多油炒不健康，與肉類一起燉煮，口感會從生食時的硬脆變成綿密香甜，還能掩蓋一般人不喜歡的味道，變成營食又可口的菜餚。而且根據研究，煮熟的胡蘿蔔營養素，人體會更易吸收。
選購時，肉質根肥大，表皮橙紅光滑，顏色越深越好，表示胡蘿蔔越成熟，所含的胡蘿蔔素越多，開裂和分叉的，品質較不佳。胡蘿蔔很好貯藏，當夏季菜源缺乏時，是最佳的調節類蔬菜。冷藏前，可以先切掉頂上綠色的莖葉，再放進袋子裡防止水分流失，記得遠離蘋果、梨、馬鈴薯等會釋放乙烯的催熟蔬果附近，可以存放得更久。
