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說起地瓜葉，真的是鹹魚翻生，麻雀變鳳凰，從上不了?面的蔬菜，變成很夯的養生食材。正如名字所述，它就是地瓜的葉子，地瓜原產於熱帶美洲，明朝引入中國，17世紀荷蘭人佔領臺灣時，把它帶進臺灣，在日據時代至光復初期，地瓜和稻米一直是主要糧食，尤其是當時的窮苦人家，地瓜往往比米飯多。地瓜是人吃的，地瓜的莖和葉當然不能浪費，就被聰明的農民用來養豬。不過，我們現在吃的地瓜葉已經不一樣了，都是改良過的葉用地瓜專門生產的食用葉片，或是由食用地瓜葉帶有芽點的莖，重新長出來的葉子，既大且嫩，口感很好。地瓜葉極少病蟲害，成長又快速，價格相對又便宜，是十分大眾化的餐桌菜餚。 地瓜葉熱量極低，營養卻十分豐富，每100公克地瓜葉，熱量只有30大卡，鐵含量有1.5毫克，膳食纖維則有3.1公克，我們食用它的莖葉和嫩芽，質地柔細，卻可以增進胃腸蠕動，順利排便。它的葉綠素、維生素Ｂ群和維生素Ａ、Ｃ含量豐富，鈣鉀等礦物質也極高，只要300克地瓜葉就足夠我們一天的鐵質及維生素Ａ、Ｃ、Ｅ的吸收量。
品種極多的地瓜葉，葉色葉形各有不同，有心葉、圓葉、三角葉、裂葉等，幾乎全年都能栽種採收，4至11月是盛產季，12至3月則是淡產期，臺北市近郊、新北市、苗栗、臺中、彰化、雲林、屏東都是產地，分布很廣。而且它生命力旺盛，隨處種植、隨時採摘，自己在家種也很容易。 挑選地瓜葉十分簡單，選擇葉片完整，寬大肥厚，新鮮幼嫩，沒有枯萎的就好，它的莖有一層外皮，通常很細嫩的就不需要撕去，如果較老就要去除，不然吃起來會有一層膜，口感不好。 因為它的鐵質含量高，因此料理時容易變黑，小朋友看了不愛吃，其實還是有些「防黑」的小訣竅喔！快速汆燙後再拌點大蒜醬油，簡單又美味；快炒時加點熱水可快速煮熟，加點檸檬汁則能減緩氧化，這樣就能讓菜看起來更翠綠可口喔！
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