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在科技業從事客服工作的葉芷妘姐姐，因忙碌且壓力大的工作，健康亮起紅燈，剛好一位銀髮族朋友分享吃丹參對健康的好處後，引發她對丹參的興趣，甚至找資料、詢問前輩，投入有機丹參種植。因臺灣種植丹參農民少，她只能靠不斷摸索與嘗試，憑藉著過去在科技產業「吃苦當作吃補」的精神，順利自創品牌「草本誠食」，更獲得第5屆百大青農的榮譽。
▲ 葉芷妘姐姐種植的丹參可是中藥材喔！ 在科技產業工作10多年的葉芷妘姐姐，面對客戶、處理客訴，往往只能忍氣吞聲，壓力龐大之下，常常晚上失眠，逐漸影響健康狀況。因緣際會下了解丹參的特性，當她知道有超過90%的中藥材為進口，在食安愈來愈受到關注的時代，她思考著能不能種植有機丹參，讓臺灣人吃得更健康。 2016年，葉芷妘姊姊離開了科技產業，決心投入丹參種植。不過，這項決定卻有幾項問題難倒了葉芷妘姐姐。首先，臺灣種植丹參的人很少，就算有農民種過，最後也放棄；另一項挑戰是，對於過去家人都沒有種植經驗的青農來說，光是租地就相當不容易，但她並沒有放棄，最後從朋友父親的2分地開始少量嘗試。
▲ 這些紅紅的東西就是丹參。 葉芷妘姐姐為了學習更多農業知識投入許多心血，不但參加第3屆青農輔導課程，獲得有機種植等多種知識，不過，在種植丹參方面則需靠自己摸索，因為網路上的資訊並不多，她耐心跑遍全臺，詢問了願意傳授經驗的丹參種植農民，一點一滴建立丹參種植的知識。 剛開始葉芷妘姐姐嘗試種了500株丹參，那一年有一半存活，因此，她認為值得一試。沒想到因氣候的因素，2020年桃園受到梅雨及颱風影響，雨水不斷，丹參的收成不到3成。而2021年則是碰上了乾旱，育苗期缺水，丹參根本無法育苗，延後了種植及收成，也導致銷售不佳。此外，不使用化學肥料、農藥、除草劑，也會影響收成，加上每個月必須除草，耗費許多人力及精神。
▲ 葉芷妘姊姊自創品牌「草本誠食」推廣丹參。 如果改以溫室種植，多少能減少作物受到氣候及病蟲害的影響，但葉芷妘仍希望讓丹參在天然的自然環境下生長，保有作物原有的風味，因此，堅持不種於溫室。 「看著收成都沒了，卻只能在田裡哭」，一向倔將的她此時萌生了放棄的念頭，還好先生的支持及後盾，讓她沒有因此放棄。 努力沒有白費，葉芷妘姐姐種植的丹參慢慢有了成果，不但創立了「草本誠食」，為了讓消費者食用方便，也研發草本丹參茶包及滴丹參等產品，未來希望能與生技業者等產業合作，將臺灣自產的有機丹參發揮更大的效益。 此外，除了丹參的種植，因為消費者經常詢問是否種植有機蔬果等產品，她也一步步增加，像是有機南瓜、草莓及葉菜類等，目的是希望大家吃得更安心。 照片來源：葉芷妘提供
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