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綠豆原產於印度、緬甸，在東南亞很普遍，歐美非洲有少量種植，尤其是緬甸，是很主要的綠豆出口國。綠豆其實是植物的種子，顆粒小而硬，因為顏色青綠，也被稱為青小豆。臺灣的綠豆主要種植在嘉南平原，嘉義朴子就是重要產地。 綠豆可以分為油綠豆和粉綠豆兩種品種，臺灣種植的大都是粉綠豆。油綠豆皮厚有光澤，適合加工製成餡料；粉綠豆種皮略帶粉質，容易煮爛又有香味，口感比較好。本地種的綠豆有臺南3號油綠豆及臺南5號粉綠豆，目前栽培較多是臺南5號；種植時間以春夏最適合，從播種到收穫，大約需要65至95天。 以往綠豆是農家輪種的作物，因為種植期間常遇到雨季，產量易受影響，再加上結莢後的綠豆要等豆莢由綠轉黑才能採收，成熟的時間不一致，很難用機械採收，在產季時幾乎每兩天就要手工採收一次，還要藉日晒讓豆莢裂殼分離出豆子，再將豆子晒乾才容易儲藏，近年來農村人口流失，人力成本難以負荷，再加上進口豆子價格便宜，因此種植的農民就越來越少。 別小看綠豆小小的顆粒，它的皮可以清熱，肉則能解毒，而且含有超級豐富的球蛋白，再加上脂肪、碳水化合物，维生素B1、维生素B2、胡蘿蔔素及鈣、磷、鐵等礦物質，可以促進人體膽固醇的分解，膳食纖維也有助於腸胃蠕動及促進排便。但正因為它清涼退火，腸胃不好的人就不適合多吃。 除了煮食外，綠豆還能做成各成甜點。新鮮的綠豆，沒有霉爛蟲咬的痕跡，而且顏色鮮綠，不會乾扁有紋路，變黃就表示存放過久。要記得，綠豆必須冷藏才不會生蟲，更容易保存喔！
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越來越熱的夏日午後，下課後汗流浹背的回到家，如果這時來一碗冰涼清澈的綠豆湯，該是多麼心涼脾肚開，消暑解熱的最好良方啊！綠豆還是小朋友教學的好工具，把綠豆放在濕棉花上，保持水份，它就會萌芽長成餐桌上常見的豆芽菜喔！
