▲ Mita到阿里山，慶祝阿里山林業鐵路106歲生日！

　　Mita站在車站月臺上，聽見遠處傳來「鏗鏘、鏗鏘」的聲音，紅色的火車頭從綠意盎然的森林中跑出來，Mita興奮地大聲喊：「是阿里山火車！」

　　爸爸說：「沒有錯喔，今年(107)12月是阿里山火車106歲生日。」

　　「哇，原來阿里山火車的歷史那麼悠久。」

　　媽媽說：「等一下就讓爸爸告訴妳火車的故事！現在讓我們準備上車吧！」

　　阿里山林業鐵路（簡稱林鐵）是臺灣唯一仍在營運的高山鐵路，全長約71.4公里，海拔落差有2244 公尺，從西元1912年開始營運，歷經過921大地震、88風災等大小天災，至今仍然保存完善，是臺灣珍貴的重要資產之一。

▲ 最初，阿里山火車的開發是為了搬運木材，現在已變成了交通、觀光列車。

　　它的興建可以追溯到日治時代，明治36年（西元1903年），臺灣總督府計劃開發阿里山的森林資源，為了能方便搬運木材，總督府派人開始進行勘查、測量和規劃。但由於阿里山地勢高，海拔落差大，需要花費的金錢非常多，使得中途不得不放棄興建。直到1908年又決定繼續修築這條未完成的鐵路，在1912年才將阿里山林鐵完工，從嘉義至二萬平，總共有66.6公里，是著名的登山鐵路之一。

　　因為山勢急峻的關係，它的鐵路不能直接提升，需要遷就地形，因此在獨立山一段約5公里的鐵路，鐵路設計是以螺旋型的方式環繞盤旋至山頂上，再以一個「8」字型設計離開， 這樣的設計就稱為「螺旋式」。此外在屏遮那站第一分道後，鐵路是以「Z」字形曲折前進，火車時而前拖，時而在後推，因此有「阿里山火車碰壁」之稱。在乘坐阿里山林鐵時，可以仔細地感受不同的鐵路工法喔！

▲ 從阿里山路線圖可以發現鐵路的海拔落差。

　　從海拔30公尺的嘉義市升高到2216公尺的阿里山，中間可以觀察到熱、暖、溫三個森林帶植物的種類變化。在熱帶林中，可以看見的樹木有榕樹、龍眼樹、相思樹及竹林；到了海拔1800公尺的暖帶林，則會發現樟木、柯木、楠木、杉木及柳杉等；如果發現周遭樹木葉子變短，像是刺一樣的形狀，那就是到了溫帶林區了！這裡的樹木有紅檜、扁柏、臺灣杉、鐵杉、華山松等。這些豐富的森林資源，提供了野生動物良好的棲息地，除了欣賞阿里山美麗風景，也不妨來一趟阿里山的生態之旅吧！

▲ 阿里山花季由櫻花拉開序幕，3月到4月很適合到阿里山賞櫻花。

　　今年(107)7月1日成立阿里山林業鐵路及文化資產管理處（簡稱林鐵及文資處），負責林鐵的維運、林業文化資產的照護，以及保留、傳承林鐵歷史。阿里山林鐵走過了百年時間，曾經風華也曾經衰敗，趁著今年阿里山林鐵106歲生日，感受這條百年鐵路的魅力，重新找回對這塊土地的連結吧！

資料來源：阿里山林業鐵路及文化資產管理處