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撰文者：社團法人台灣兒童食育協會 食育講師 陳慧潔 當天氣轉涼葉子落下，就到了品嚐蕃薯的季節囉！雖然在寶島台灣，一年四季都看得到蕃薯身影，但秋冬氣溫低，蕃薯生長速度較慢，可以充分累積澱粉，甜度也較高，所以品質最好的當屬秋冬季節。依文獻記載，原產地在熱帶美洲的蕃薯，可是在17世紀荷蘭占領台灣時期由福建傳入，距今已經在台灣扎根400多年，有著良好環境適應力的蕃薯，可作多種加工應用，不僅是台灣主要糧食作物之一，更曾被封為「超級食物」，到底有多神奇？趕快跟著我們一起發現蕃薯的神奇力量！
腸胃健康排便通順
營養豐富的蕃薯雖然碳水化合物含量高，但膳食纖維含量也高，相較其他精緻主食如白飯、白麵條，增加飽足感時對血糖變化也較小（註1），是更優質的五穀類選擇。蕃薯的膳食纖維可以幫助增加糞便體積、軟化糞便，幫助腸胃蠕動，讓身體順暢清除無法吸收的廢棄物，還能維持腸道菌叢平衡，促進腸道健康。
保護眼睛提升免疫力
蕃薯含有豐富的β胡蘿蔔素，可以轉化為維生素A，而維生素A是視網膜的重要組成成分，幫助維持視力健康，還有助維持呼吸道、腸胃道等黏膜的健康，減少感染的發生。除了維生素A，蕃薯裡的維生素C也是天然的抗氧化劑，可以幫助提升免疫力，相同100公克的地瓜，所含的維生素C比同樣重量的蘋果還多。
各色蕃薯的營養秘密
市面上的蕃薯若以塊根顏色區分，大致可分為黃肉、紅肉、紫肉和白肉四種，到底哪種顏色的番薯比較好呢？答案是都很好！不同顏色的蕃薯不僅口感香氣有所不同，也各自有勝出的營養亮點。黃肉番薯含有維生素B1和維生素E；紅肉番薯含有較多β-胡蘿蔔素及維生素A；紫肉番薯花青素最高，還有相對較高的鐵和葉酸；含有豐富的鈣質；白肉番薯有蛋白質和鉀，在中醫本草綱目拾遺中記載益肺氣生津。
取代澱粉均衡攝取
雖然具備這麼多好處，但屬於為全榖雜糧類的番薯，200公克所含澱粉量約等於1碗飯，若當餐若已食用甘藷，就應減少攝取其他澱粉類食物以免過量，且必須搭配均衡飲食，才能發揮最佳效益。膳食纖維有助腸胃健康、調節血脂與血壓等功效，但對易脹氣、胃酸逆流的人來說，記得食用時要少量多次，不要一次吃太多。
連皮食用蒸煮優先
蕃薯皮有著大量膳食纖維，植化素和維生素的含量也較多，所以連皮吃不但可增加口感層次，更有助營養吸收。雖然番薯蒸煮炒炸都好吃，但以蒸最能保留營養及提升抗氧化物質，而油炸因為料理方式較高油高熱量，也較易破壞蕃薯本身營養素，還是不要太常吃，避免攝取多餘的熱量及油脂！
瞭解了蕃薯的神奇力量和食用方式後，別再誤會蕃薯只是會讓人尷尬放屁的食物，趁著蕃薯最甜美的季節，到市場選顆表皮光滑，沒有裂痕或有太多鬚根、發芽的番薯，讓我們一起用蕃薯的神奇力量，過個香甜可口的秋天吧！
備註
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