吃完晚餐，Mita幫媽媽收拾碗盤，還將餐桌擦得乾乾淨淨。今天負責洗碗的是Mi爸，他裝了一盆溫水，拿起架上的菜瓜布，把骯髒的盤子一一洗乾淨。Mita在旁邊看，看到爸爸手上黃色的菜瓜布，忽然產生了一個疑問，她問Mi爸：「菜瓜布是用什麼做的呀？」

▲ 從左至右慢慢變成菜瓜布。

　　Mi爸聽了哈哈笑說：「知道叫菜瓜布，還猜不到用什麼做的嗎？」

　　「難道是菜瓜？」她皺起眉，露出疑惑的神情，「什麼是菜瓜，我們家曾經吃過嗎？」

　　Mi爸說：「吃過喔。每到夏天餐桌上常常看見，Mi媽常常和雞蛋，或是蛤蜊一起煮，有時候還會煮成麵線。」

　　盡管這樣說，Mita還是沒有想法，Mi爸又繼續補充：「菜瓜表面油亮翠綠，吃起來清甜，口感軟滑，妳知道是什麼了嗎？」

▲ 絲瓜吃起來軟軟滑滑，口感特殊。

　　「是……絲瓜嗎？」

　　「沒錯！絲瓜的臺語是tshài-kue，客語是coi guaˊ，菜瓜製成的洗碗布就會說菜瓜布。即使現在很多清洗用具都不是用菜瓜做的，我們都還是會說菜瓜布呢！」

　　經Mi爸這麼一提，Mita才注意到大賣場上的菜瓜布，有些是尼龍纖維，而且顏色各異，都不是爸爸手中黃色一大塊的傳統菜瓜布。

　　「爸爸，菜瓜布又是怎麼做出來的？」

　　「這你就問對人了！爸爸以前可是跟阿嬤一起做過。」

菜瓜布DIY

• 一、製作天然菜瓜布需要一個過熟的絲瓜，因此當絲瓜成熟，別急著採收，而是讓它繼續長至表面變成咖啡色。

• 二、這時絲瓜內部的纖維會膨脹，徒手剝去外殼，就能取出裡面的絲瓜肉。

• 三、之後不斷搓揉清洗，讓殘存的果肉與纖維分離。

• 四、再將其敲打曬乾，讓絲瓜籽掉落下來。

• 五、最後裁切成一小塊，就能得到大小適中、方便使用的菜瓜布囉！

　　「聽起來好簡單喔！」Mita說。

　　Mi爸卻表示：「雖然步驟很簡單，但過程點都不輕鬆喔！下次回阿嬤家，讓阿嬤帶妳做一遍就知道了。」

▲ Mita製作菜瓜布

　　這個傳統智慧即便到了現在，我們還是能在超市、菜市場找到菜瓜布的身影，而且還有不少家庭都還是習慣使用天然菜瓜布呢！此外，絲瓜還能製作成其他商品，如澡刷、杯墊、肥皂架、寵物玩具，甚至是各種造型娃娃，裝飾我們的生活，

　　沒有想到餐桌上美味的絲瓜，既能帶給我們豐富的營養，過熟後製成的各種產品，依然能陪伴著我們的生活。

▲ 用絲瓜絡做成的貓咪小夜燈。