「竹子」是熊貓最愛的食物，「竹筍」則是在夏天最受歡迎的蔬菜，但除了這些既有印象，你知道臺灣常見的竹種包含哪些？有什麼功用？更如何搖身一變成為黑鑽，躍上國際舞臺發光發熱？

　　Mi爸：「臺灣竹林面積廣達15萬公頃，其中桂竹、孟宗竹、長枝竹、麻竹、刺竹和綠竹都是常見的竹種喔！」聽見Mi爸細數了這麼多竹種的名字，讓本以為竹子不就都只有一種的Mita說：「原來他們有這麼多不同的種類啊？！」

　　屬於臺灣原生固有植物的桂竹，生長在平地到海拔1,500公尺的山區，是原住民重要的經濟作物之一，無論蓋房子或製作獵具，都能派上用場，而且還是重要的農作物，每年的4月到5月都是桂竹筍採收的季節。

桂竹

　　生長快速的孟宗竹則是一、兩天內就能長到一公尺，新長的竹稈上會密佈粉白纖維，因為竹籜里長滿絨毛、表面散佈黑棕色斑點，看起來就像貓的毛皮一樣，所以又被叫做「貓兒竹」、「毛竹」、「貓頭竹」，是臺灣山區重要的農作物之一。

孟宗竹

　　而因為葉形大，竹葉被用來包粽子的麻竹，是臺灣栽培面積最廣的竹種，竹筍巨大，是山區最常見的農作物，它的竹稈也可以作為建材。另外像是長枝竹、刺竹也多被作為房屋建材，其中長枝竹更是竹材、農具和手工藝品的材料，而也因為它具有防風定沙、水土保持、防止崩塌等防護功能，所以在中部和北部地區多被栽種作為耕地防風林。

麻竹

刺竹

長枝竹

　　「爸爸，那我們夏天吃的涼拌竹筍是哪一種竹？」聽到Mi爸介紹了這麼多不同的竹種，就是沒提到涼拌竹筍的竹是哪種竹，Mita好奇地問Mi爸，只見Mi爸不疾不徐地笑著說：「綠竹」。

　　綠竹是常見的熱帶叢生竹類，多生長在海拔500公尺以下的平地，目前以新北市的栽培面積最大，其次是臺南市、臺中市。綠竹筍美味可口，是夏天最受歡迎的竹筍，不僅如此，農委會和林務局等相關單位更共同研發把綠竹的竹稈製成竹炭，使「竹林產業」搖身一變，成為「黑鑽」，躍上國際舞臺發光發熱！

涼拌綠竹筍
Mi媽：出青後的綠竹筍會有苦味，挑選香甜好吃的綠
竹筍的正確方法，掌握「白、矮、彎、肥」：顏色要
白不要綠、筍尖處要彎、個頭矮及體型圓潤喔！

　　不過，這黑黑的竹炭到底可以用來幹麻？竹炭裡頭有許多小孔，每個只有2到3微米，每一個孔都可以和外界的空氣接觸，這就使它擁有三大特性：強大的吸附力，可以消臭、淨化空氣和調濕；可以導電，有干擾電磁波的功效；含有多種人類所需的微量元素像是鐵、鈣，另外吸收熱量後所散發的遠紅外線波長則可以保溫。所以，除了大家較熟悉應用在烹飪、清潔洗劑、天然除臭、衣物等竹炭製品外，還有把竹炭添加在食品中的應用，像是竹炭冰淇淋、竹炭花生等，截至目前為止，已經開發出多達一百多項的竹炭製品，遍及了紡織品、建材、樂器、環境改良、食品、醫療保健和電子元件等七大領域，其中更有七家廠商獲得CAS優良林產品的認證！

各式各樣的竹炭製品（照片來源：農業易遊網）

　　「CAS優良林產品認證？感覺這張認證好厲害，要拿到應該很不簡單吧！」聽見Mita這麼問，Mi爸點點頭地表示沒錯，繼續說道：「要成為CAS優良竹炭，可是必須通過許多嚴格的條件！首先，必須是臺灣4年生以上，並且未經防腐劑、防蟻劑等藥劑處理過的成熟竹子為原料，經過砍伐、切斷和乾燥的處理後，把竹材堆疊於土窯中，進行炭化處理，當炭化溫度達到450至800度時，就完成『一次炭化』。然後，再依竹炭的特殊功能需求，把炭化溫度提高到800至1200度，稱為『二次高溫炭化』。而經過高溫炭化後的竹炭，則具有很好的除臭、調濕、改善土壤和水質等功能。」

竹炭花生（照片來源：農業易遊網）

竹炭一村打造出全國唯一的竹炭琴
（照片來源：農業易遊網）

　　Mita：「……..」，一連串介紹了許多竹種和竹產業的Mi爸，趕快趁著空檔喘口氣、喝口水，想說Mita應該又會有問題要問，沒想到Mita卻安靜地在一旁似乎若有所思，Mi爸心想是不是哪裡沒說仔細，趕緊問Mita：「怎麼啦？是不是有哪裡不懂呢？」在Mi爸的提醒下，這時Mita才笑著說：「不是啦，我只是沒想到原來小小的竹子也能這麼有趣！嗯…難怪有個詩人這麼說：『無竹令人俗』。」

　　見到Mita對竹子這麼有興趣，竟然還能吐出蘇東坡的詩句，Mi爸大笑著說：「好吧！看在妳對竹子這麼有興趣的份上，也是文人雅士一名，找一天爸爸帶妳到竹山文化園區裡認識更多的竹知識好不好啊？而且在那邊妳還可以利用竹子自己動手製作竹童玩喔！」聽見又有得出去玩，Mita開心地說：「耶！爸爸最好了！」