桃在許多神話及傳說故事中都佔有舉足輕重的地位，諸如桃太郎、吃了可長生不老的仙桃、孫悟空在天界看管的桃園。除了果實，桃木也有驅鬼辟邪的意義，道士做法時常用桃木劍降妖伏魔。至於桃花，更是愛情與人緣的象徵；人們會擺放桃花祈求桃花緣，生意人則祈求生意興隆。而俗語「桃李滿天下」則借用「桃」與「李」來形容老師教導出許多優秀學生。

說到現代人對桃子的印象，橘色的水蜜桃罐頭可說是最鮮明的形象之一，但這些罐頭大都是國外進口來的。台灣本土桃子主要盛產於每年4月至7月，以白肉、溶質水蜜桃為主，但由於果肉浸泡後容易化開，加工後通常「爛爛髒髒」，賣相不佳，所以都直接食用。

雖然沒辦法吃到台灣桃子的加工品，但台灣可是能種出許多品種的「桃子富翁」喔！從春季開始的春豐、紅玉、紅鈴、白玉，到口感軟硬皆宜的紅寶石等等品種繁多，這些不同口感跟味道種類皆可任君挑選。到了7月以後，就輪到高山水蜜桃了。

台灣的水蜜桃多半源自日本與歐美早期引進的品種，再經過改良，已難以精確追溯來源。消費習慣也影響了東西方的品種偏好：東方偏好軟嫩、富有香氣不酸的白肉桃，西方國家較喜歡酸酸甜甜，較不軟爛的黃肉桃。除此之外台灣多栽培毛桃，果皮上的絨毛能幫助防水，並減少蟲鳥危害，適合濕熱環境。但在乾爽少雨的西方國家，且有些消費者嘴巴接觸桃子絨毛會過敏，「西方人覺得麻煩」，因此更偏愛光滑的油桃。

無論是水蜜桃還是油桃，兩者在營養價值上並無太大差異。桃子含有豐富的維生素C，有助於促進膠原蛋白生成，具有養顏美容的功效；其中的β-胡蘿蔔素與維生素E則能保護視力，延緩細胞老化，；鉀元素則幫助排出體內多餘的鈉離子，穩定血壓、改善水腫。此外，桃子還富含果膠與膳食纖維，不僅有助於緩解便祕，還能間接降低血液中的壞膽固醇，進一步保護心血管健康。這些營養素多集中在果皮，因此若能接受，建議連皮一同食用，才能獲得更完整的營養。

桃子帶來的不只是香甜滋味，也被賦予長壽與情感的意涵，正因如此，它的故事和神話才能流傳千年，在陣陣果香裡，包含著人們對未來的美好期盼。