比起鮮花，提到情人節，大家腦中第一個浮現的往往是巧克力，在2月14日這天女生透過送巧克力表達愛情，因此巧克力也漸漸變成愛情的象徵；甚至還衍生出3月14日男生回送女生巧克力的「白色情人節」。後來還推出「義理巧克力」傳達友情，甚至成為有些女生委婉拒絕追求者的方法；除了愛情、友情、親情之外，近年來還推出了「自分巧克力」，在情人節當天自己買盒巧克力送給自己，享受情人節的氛圍。

其實情人節送巧克力的習俗起源於1950年代，當時神戶的Morozoff製菓公司在英文報紙上刊登廣告，推銷巧克力商品為情人節禮物。後來這個點子漸漸發展至全球，形成現在情人節送巧克力的活動。至於為什麼是巧克力呢？或許是因為巧克力濃郁、甜中帶苦的味道，讓人聯想到愛情的滋味；加上巧克力含有的可可鹼能令人心情愉悅和興奮，像極了戀愛的感覺。

苦甜巧克力是怎麼製作出來的呢？巧克力的歷史其實可以追溯到五千多年前，在瑪雅人和阿茲特克人的文化中，可可被認為是眾神的禮物，不僅作為貨幣，還可用作藥物和祭祀使用，可可製作的飲料更是王室貴族才可飲用的。16世紀時，西班牙人將其作為藥物帶回歐洲，加入糖和香料後逐漸變為流行的宮廷飲料；由於可可豆富含咖啡因、礦物質以及油脂，所以可可飲當時曾被視為提神飲料、營養品及藥品，甚至還有文獻記載巧克力具有催情的功效被理解為壯陽藥，一度引發醫療和宗教價值的爭論。

到了 19 世紀，技術的創新，讓巧克力從精英階層的飲料變成人人皆可享用的塊狀點心。第一次世界大戰後，巧克力創造出couverture 與白巧克力。因此巧克力產量急劇增加，成為普及的美味食品。

而巧克力之所以能被當作藥物是因為其中含有的營養物質，以每100克85%的黑巧克力為例，熱量約585大卡，含有14.2克膳食纖維，以及鈣、磷、鉀、鎂、鐵等礦物質，還含有類黃酮和可可多酚，抗氧化功能比起維生素C、E更強，可抑制血小板凝集、降低血栓及發炎反應等，對大腦保健也有益處。對成年人而言，建議選擇純度60%以上的巧克力，每日攝取量約30至40公克。

不過要注意的是，對於貓、狗、小老鼠、鸚鵡和馬等動物，他們新陳代謝速度較慢，無法代謝可可鹼。如果誤食，可可鹼滯留在血液中長達20個小時，可能導致動物出現眩暈、嘔吐、腹瀉、多尿等症狀，甚至引發癲癇、心臟病、內出血，嚴重則會致命。

總的來說，只要不要過量，且避免寵物誤食，其實吃巧克力並不是壞事，甚至對身體有益；與其一味的禁止小朋友，不如一同享用美味又營養的巧克力。