每年9-11月是菱角的盛產季，市場上陸續出現菱角的身影，顏色紅紫，兩頭硬角尖尖翹起，就像是元寶一樣。每到菱角的產季時，Mi媽總會買菱角回來，有時泡入薄鹽水蒸煮，有時則和排骨一起燉煮成湯，或是和雞肉一起燒煮，料理方式非常多元。

每年9-11月是菱角的產季。

　　由於有個喜歡菱角的媽媽，Mita對菱角的味道十分熟悉，口感鬆軟，味道香甜，是能取代米飯的澱粉類食物。此外，在Mi爸的教導下，Mita還知道各種菱角小知識，也能說出臺灣菱角的最大產地就在臺南官田。

　　不過即使如此，Mita還是有不懂的地方。看著被丟棄到一旁的菱角殼，Mita產生了一個疑問，「菱角殼只能丟掉嗎？」這個問題當然得請教家裡的農產百科Mi爸了！

　　Mi爸說：「問得很好，你聽過菱炭嗎？」

有沒有想過，最外層的菱角殼能做什麼呢？

　　菱角炭，是把菱角殼變成生物炭，可以用來清淨空氣、淨化水質、改善土壤，此外還能進一步加工做成口罩、除臭包、用處非常多。

　　官田每一年生產數千噸的菱角，同時也產生了許多菱角殼，這些菱角殼屬於農業廢棄物，不能回收，也不是一般垃圾，往往只能丟在旁邊，傳統作法會將其點火焚燒，容易造成空汙或火災。

　　2015年，官田區公所顏能通區長，偶然得知生物炭，頓時靈光一閃，帶著菱角殼找到國立成功大學化學系的林弘萍教授，希望能研究將菱角殼變成生物炭，並找在地居民莊明照先生合作，請他研發菱殼炭爐。

菱角炭能清淨空氣、淨化水質、改善土壤。(photp/菱炭森活工場)

　　起初沒有經費也設備，完全土法煉鋼，四處找桶子挖洞、裝管，花費近二年的時間不斷試錯，才終於將菱殼成功碳化，並且符合歐洲生物炭、國際生物倡議組織認證。

　　菱殼炭的製作過程真的不簡單，首先要將菱角殼曝曬5-6天，確保菱角殼的含水率降到13-14%，才能送到碳化場用1,000度個高溫悶燒50分鐘，再泡入水中淨化雜質，之後還要再曝曬、篩選，最後才能裝袋。

　　從菱殼便菱炭，不只解決垃圾、空污等問題，製作出來的菱炭，還能回歸農田改善土壤、淨化水質等。

　　「這就是循環經濟喔！」Mi爸解釋著。

　　Mita聽了忍不住叫了出來：「沒想到菱殼能這樣加工，太厲害了！」

資料來源：官田烏金、台肥刊物-炭索官田 廢棄菱角殼再造變烏金