▲Mita去海邊體驗採蚵。

Mita：「媽媽，那些繩子上面有好多黑黑的東西，那是什麼呀？」

媽媽：「那就是我們今天要採的牡蠣喔！」

Mita：「牡蠣？我們今天不是要採蚵仔嗎？」

媽媽：「蚵仔就是牡蠣的別稱，只是我們閩南語習慣稱為蚵仔。」

Mita︰「原來是這樣呀！」

媽媽：「對呀，不要小看小小的牡蠣，它可是既營養又好吃呢，今天我們要好好體驗如何採蚵仔，Mita可要努力喔！」

Mita：「好！」

　　閩南語俗稱的「蚵仔」，西方人吃的「蠔」，其實就是有「海中牛奶」美稱的「牡蠣」。

　　一般印象裡，夜市常見的蚵仔煎、蚵仔麵線，裡面的蚵仔的體型比較小，常煮熟做成料理，但是在西式餐廳看見的生蠔體型比較大，許多人選擇直接生吃。到底是什麼原因造成體型的不同呢？答案除了品種差異外，也包括養殖牡蠣的時間長短，隨著養殖時間越長，牡蠣就會越大。

▲餐廳裡灑上蔥花的生蠔

　　在臺灣，牡蠣養殖主要分布在西部沿海地區，養殖人會根據地方環境，發展出各式各樣的養殖方法，大致可分為四種，分別是平掛式、棚架式、浮筏式和延繩浮筒式。

　　平掛式

　　養殖人會將牡蠣串橫掛在兩個柱子中間，利用潮汐的特性養殖牡蠣，當漲潮時海水淹沒牡蠣，牡蠣就可以攝取海水中的餌料，這種的方式比較適合淺海沙灘。

　　棚架式

　　通常養殖棚為長方形設計，養殖人將牡蠣串掛在棚架上，讓牡蠣串與海流垂直，增加牡蠣攝食的機會，比較適合在海水較深的地方。

　　浮筏式

　　通常會在風浪比較大的地方看到，養殖人會搭建浮筏，並將牡蠣串綁在浮筏下面，利用這樣的方式減少風浪帶來的損失，牡蠣串也不容易脫落了。

　　延繩浮筒式

　　利用二條尼龍繩平行掛在浮筒的兩端，將牡蠣串垂直掛在繩子上，由於繩子多在水中，只有浮筒在水上漂浮，所以牡蠣串受到風浪的沖擊小，同樣適合風浪較多的地方。

▲剛撈起來的新鮮牡蠣

　　牡蠣擁有豐富的維生素A、B、C和天然牛磺酸，及鈣、磷、鉀、銅、錳、碘，也是含鋅最多的天然食物之一，也難怪有許許多多的人喜歡吃牡蠣。

　　但是在吃牡蠣時一定要注意牡蠣是否新鮮，如果牡蠣顏色泛黃、發綠，聞起來有刺鼻的腥味，表示牡蠣已經變質，這時候需要特別小心，避免吃到不新鮮的食物，造成身體不適。

文：農業兒童網 / 經濟性螺貝類主題館 / 蚵畫人生