Mita在看電視時，發現電視裡的技藝師父，將素色布料浸在藍色的染缸中，當他拿出來曬乾後，本來平凡無奇的白布，一下子就變成大海的顏色，上面的花紋像海浪、像雲朵，讓Mita好驚奇，拉著媽媽問那是什麼？

▲　每塊方巾的藍色都不一樣！

　　Mi媽說：「那是藍染，是傳統工藝喔。」這樣的回答當然滿足不了Mita大大的好奇心，她繼續問，藍染用什麼染？要怎麼做？臺灣哪裡才能體驗呢？一個個問題衍生其他小問題。Mi媽實在回答不上來，於是和Mi爸商量，帶Mita實際體驗藍染工藝。

　　他們選擇百年前北臺灣染布業重要集散地——三峽，讓Mita體驗藍染外，也了解臺灣藍染歷史。當Mita走進工作坊，桌上、牆壁擺滿各式各樣的藍染作品，有手帕、絲巾、衣服、包包等，每個顏色、花紋都不一樣。

▲　三峽古稱三角湧，是藍染產業的重鎮之一。

　　Mita說：「哇、好漂亮，每個都是獨一無二。」

　　這時老師從後面教室走出來，說：「沒有錯，藍染作品會因為手法、顏料的不同而變，就算是同樣的染缸和手法，每個人做就是不一樣。」

　　老師問：「是第一次做藍染嗎？」

　　Mita大力地點點頭，臉上藏不住滿滿的興奮。他們先挑選要製作的物品，Mita選了長長輕薄的絲巾，在還未染色前，是一片純白的顏色。

　　老師說：「藍染是古老的染色技藝，可以追溯至千年前。古代人發現有些植物，能提取色素，這些色素又可以染色，便發展了染色技藝。而以藍色做染料，則可以統稱為藍染。」

　　「臺灣最早可追溯至荷西時期，但直到清代才蓬勃發展起來。那時臺北盆地、中部山區，甚至到屏東恆春都種植藍草。新北三峽更不用說，是當時藍草、藍靛的重要產地。」

　　Mita問：「老師，藍草、藍靛是什麼呢？」

　　「問得好！ 藍草是指可製取藍靛的藍染植物的統稱，在全世界都可發現它的蹤跡。一般常見的有山藍、木藍、菘藍、蓼藍等。在北臺灣以山藍為主，南臺灣則是木藍。」

　　「而藍靛就是從藍草萃取出的泥狀物，看起來有點像暗藍色的泥土，等一下染色時的染料，就是用藍靛加工而成。」

　　爵床科，多年草本植物。別稱為山菁、大菁或是馬藍。忌直射的陽光，適合生長在低海拔背山坡地，因此稱「山藍」。對環境適應性強，即使在崎嶇又貧瘠的山裡，也可以長得繁茂。

豆科，向陽性植物，耐旱耐濕，極易繁殖，分布地廣闊，熱帶及亞熱帶地區都適合。過去印度以生產木藍染料最多，因此又被稱為「印度藍」。

　　Mita聽完後，恍然大悟，沒想到植物那麼神奇，竟然能夠變出那麼漂亮的顏色。但隨即她又突然擔心藍染會不會很困難。好在老師說：「藍染的過程好玩又簡單，跟著老師一起了解藍染、製作藍染吧！」

▲　Mita做了一條美麗的藍染絲巾。

一、製靛

　　將藍草變成藍靛的技術稱為「生葉浸水沉澱法」，簡稱「沉澱法」。首先，把藍草過水清洗、浸泡，為了避免藍草浮出，會壓上重物。之後就是等待出色，受到天氣、溫度影響，需等一天至三天時間，視枝葉腐爛程度和液體顏色而定。

　　發色完成後，把葉子撈出，在液體裡倒入石灰攪拌，這可是很關鍵的技術，稱為「打藍」，此時會發現液體上會出現泡沫，要隨時注意液體和泡沫的變化。靜置一天後，撈起藍色泡沫，注入清水，排出上層液體，直到藍泥出現。去除水分的藍泥，就會變成膏狀，也就是「藍靛」了！

▲　看起來黏稠的深藍色液體，就是藍靛。Photo/國立臺灣工藝研究發展中心

二、建藍

　　由於藍靛不能直接染色，需要還原成暗綠色的染液才能使用，因此需要一些步驟。首先傳統建藍方法是加入木灰水、營養劑、米酒等，讓染液發酵還原，等三、五天，液面會浮起黑藍色薄膜和藍紫色泡沫，就算發色完成。浮出的藍色泡沫，還有個好聽的說法，稱為靛花、青花。

　　一定很好奇，為什麼染液是綠色的呢？其實原本就是綠色，只是當染物從染缸出來後，和空氣接觸就開始進行「氧化作用」，染物才變成藍色。

▲　攪拌可促進染料與氧結合發色。Photo/國立臺灣工藝研究發展中心

三、藍染技法

　　有了染液，就可以開始進行藍染，一般常見的藍染技法有兩種。一是「縫紮染」，縫是利用針線在布上縫出圖形，之後抽緊打結，布就會有皺褶。紮則是用線綑綁，或是用各種夾具綑綁布料。當布放入染料中，這些或縫或紮的地方，可以防止染料滲透，以此呈現出美麗的花紋。

　　另一個則是「型染」，運用鏤空造型紙為模版，並以黃豆粉、石灰調成防染糊。製作時，就將模板覆蓋在布料上，刮上防染糊，待防染糊凝固後，將布放入染液中浸泡，之後將糊料除去，就可呈現圖樣。一般而言，型染作品，藍和白顏色非常分明。

▲　左邊為縫紮染、右邊為型染。Photo/國立臺灣工藝研究發展中心

　　藍染是相當古老的技藝，曾經一度在臺灣消失，原因是晚清時期，化學藍染興起，於是從日治時期逐漸走下坡，在第二次世界大戰結束前在臺灣幾乎已看不到。後來在許多人的努力下，復興藍染，使得我們才能體驗這麼美麗的傳統技藝喔！

資料來源：三角湧文化協進會、國立臺灣工藝研究發展中心